境外媒體稱，中國(guó)最近實(shí)現(xiàn)了自己長(zhǎng)期以來(lái)期待開(kāi)采未開(kāi)發(fā)的水下資源的愿望，保持其經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的一種新方法似乎牢牢在握。

據(jù)香港《南華早報(bào)》網(wǎng)站9月4日?qǐng)?bào)道，負(fù)責(zé)管理深海開(kāi)采活動(dòng)、擁有165個(gè)成員的國(guó)際海底管理局8月核準(zhǔn)了寶貴礦產(chǎn)開(kāi)采合同，同意中國(guó)和日本的富鈷結(jié)殼資源勘探計(jì)劃。

中國(guó)現(xiàn)在可以合法地在西太平洋的一座海山周邊進(jìn)行勘探，而日本也可以在其孤立的珊瑚環(huán)礁——南鳥(niǎo)島附近的國(guó)際海域下進(jìn)行探險(xiǎn)尋寶。這兩個(gè)礦區(qū)面積約3000平方公里——相當(dāng)于香港面積的3倍。

中國(guó)是獲得授權(quán)勘探多達(dá)3種主要礦產(chǎn)的唯一國(guó)家，因?yàn)樗�面臨國(guó)內(nèi)自然資源枯竭而國(guó)外礦產(chǎn)價(jià)格不斷上漲的問(wèn)題。

不過(guò)，開(kāi)采海底礦藏的努力曾經(jīng)遇到意想不到的障礙。2001年，中國(guó)首先爭(zhēng)取到東北太平洋多金屬結(jié)核勘探權(quán)，兩年前又拿到了西南印度洋多金屬硫化物礦床的勘探權(quán)。

除了之前在2001年和2011年簽訂的合同，中國(guó)大洋礦產(chǎn)資源研究開(kāi)發(fā)協(xié)會(huì)(簡(jiǎn)稱中國(guó)大洋協(xié)會(huì))達(dá)成了這個(gè)最新的合同。其目標(biāo)是開(kāi)采富含鐵的鈷結(jié)殼和氫氧化物礦床。氫氧化物礦床含有大量的鈷、鈦、鎳、鉑、鉬、碲、鈰和其他金屬以及稀土成分。

據(jù)中國(guó)海洋當(dāng)局說(shuō)，中國(guó)之所以能夠拿到這份合同，其中一個(gè)原因是它在該地區(qū)已經(jīng)進(jìn)行勘探了15年。

不過(guò)，與發(fā)達(dá)國(guó)家相比，中國(guó)在這方面是后來(lái)者。早在20世紀(jì)80年代，德國(guó)、美國(guó)和日本就在對(duì)富鈷結(jié)殼進(jìn)行了密集的勘探，獲得了很多充滿希望的發(fā)現(xiàn)。

僅夏威夷附近的一個(gè)礦床，估計(jì)蘊(yùn)藏著3億噸鈷，足夠美國(guó)使用數(shù)千年。再者，中國(guó)進(jìn)行勘探的技術(shù)和設(shè)備還依賴外國(guó)供應(yīng)商。由于擔(dān)心中國(guó)可能使用和改造這種技術(shù)，將之用在自己的工程制造和軍事用途，多數(shù)國(guó)家限制對(duì)華出口先進(jìn)的產(chǎn)品�，F(xiàn)在，有中國(guó)研究人員懷疑，沒(méi)有最先進(jìn)的技術(shù)和設(shè)備，中國(guó)能否勘探和開(kāi)發(fā)海底礦藏。

中國(guó)最大的鈷供應(yīng)商金川集團(tuán)銷售經(jīng)理肖志建(音)說(shuō)，中國(guó)的鈷儲(chǔ)量很小，而國(guó)家未來(lái)對(duì)鈷的需求量會(huì)很大。

他說(shuō)，這種金屬?gòu)V泛應(yīng)用于航空航天，飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)在高溫時(shí)需要鈷來(lái)保持力量。不過(guò)鈷最大的消耗將用在工業(yè)電池上。

當(dāng)電動(dòng)車尚處于初期階段時(shí)，鈷的需求量不大。肖志建說(shuō)，剛果(金)地下的儲(chǔ)量可足以滿足全球需求的70%。

他說(shuō)：“不過(guò)，在2017年之后，隨著電動(dòng)車成熟起來(lái)，我們預(yù)計(jì)鈷的需求量將暴增�；蛟S這就是政府迫切爭(zhēng)取海底開(kāi)采合同的原因所在。”

中國(guó)國(guó)家海洋局第一海洋研究所的研究人員崔迎春說(shuō)，富鈷結(jié)殼的形成很神秘，科學(xué)家們?nèi)匀桓械矫曰蟛唤狻＝�一個(gè)世紀(jì)來(lái)，科學(xué)家們一直在爭(zhēng)論富鈷結(jié)殼是物理模式、化學(xué)模式還是生物模式形成的。

可是，有一點(diǎn)是肯定的——開(kāi)采將非常困難。崔迎春說(shuō)，開(kāi)采結(jié)殼的技術(shù)難度大大高于開(kāi)采多金屬結(jié)核。采集金屬結(jié)核比較容易，因?yàn)榻Y(jié)核形成于松散沉積物基底之上，而結(jié)殼卻或松或緊地附著在基巖上。

崔迎春說(shuō)，要成功開(kāi)采結(jié)殼，“就必須在回收結(jié)殼時(shí)避免采集過(guò)多基巖，否則會(huì)大大降低礦石質(zhì)量。”

不過(guò)，他說(shuō)，富鈷結(jié)殼富含多種貴金屬，廣泛分布較淺的海底，與其他礦產(chǎn)相比，國(guó)際社會(huì)對(duì)開(kāi)采富鈷結(jié)殼爭(zhēng)議性小。

然而，崔迎春解釋說(shuō)，在開(kāi)采過(guò)程中，由于“對(duì)海底原始生態(tài)系統(tǒng)環(huán)境擾動(dòng)巨大，存在重要的生態(tài)系統(tǒng)平衡失衡的危險(xiǎn)。”

他還指出，“此外，由于當(dāng)前技術(shù)的局限，水下設(shè)備研發(fā)也面臨不小的挑戰(zhàn)。”

這可能是中國(guó)更大的頭痛事。中國(guó)科學(xué)院聲學(xué)研究所超聲學(xué)專家王秀明說(shuō)，在開(kāi)采技術(shù)的競(jìng)賽中，中國(guó)仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于發(fā)達(dá)國(guó)家。

他說(shuō)：”國(guó)際市場(chǎng)的地球物理勘測(cè)儀器大約有80%-90%不允許賣給中國(guó)。”

“他們不把精密的儀器賣給我們。他們害怕我們仿制。”

“他們還害怕我們將這種技術(shù)用在軍事——高度靈敏的地球物理傳感器可用來(lái)探測(cè)和識(shí)別潛艇。”

“這種儀器非常昂貴，通常需要數(shù)千萬(wàn)人民幣，不過(guò)錢不是主要問(wèn)題。問(wèn)題是沒(méi)人賣給我們。”

王秀明說(shuō)，中國(guó)正在研制自己的儀器，不過(guò)與國(guó)外產(chǎn)品的差距巨大。他說(shuō)：“我們加入這一競(jìng)賽時(shí)，外國(guó)已經(jīng)領(lǐng)先我們幾十年。這種差距不是短期內(nèi)就可以消除的。”
 

(關(guān)鍵字：中國(guó) 海底 礦產(chǎn))