近日， 據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，太陽(yáng)能航天器“光帆2”(LightSail 2)號(hào)僅憑太陽(yáng)光，在4天時(shí)間里將軌道提升了2公里。美國(guó)行星協(xié)會(huì)隨之宣布：“光帆”任務(wù)取得成功。

行星協(xié)會(huì)首席執(zhí)行官比爾·奈在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)：“憑借這項(xiàng)技術(shù)，我們可以將貨物運(yùn)送到火星甚至更遙遠(yuǎn)的深空，尋找生命跡象并改變?nèi)祟?lèi)歷史的進(jìn)程!”

“光帆2”號(hào)是個(gè)5公斤重的立方體衛(wèi)星，6月25日從肯尼迪航天中心搭乘美國(guó)太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的“獵鷹重型”火箭發(fā)射升空。7月2日，其向地球發(fā)出信號(hào)，標(biāo)志著該航天器成功抵達(dá)低地球軌道。7月23日，“光帆2”號(hào)成功部署了其上的太陽(yáng)帆，早期數(shù)據(jù)顯示其小型電動(dòng)機(jī)正在旋轉(zhuǎn)，并開(kāi)始將帆轉(zhuǎn)向太陽(yáng)。在4天時(shí)間里，飛船將其軌道高度提升了約2公里。任務(wù)團(tuán)隊(duì)證實(shí)，這種提升可能僅僅由于太陽(yáng)光光子的推力。

研究團(tuán)隊(duì)稱(chēng)，憑借這一成就，“光帆2”號(hào)成為第一個(gè)在地球軌道上被太陽(yáng)帆推進(jìn)的航天器，也是繼日本IKAROS任務(wù)之后，第二艘成功使用太陽(yáng)帆的航天器。

“光帆2”號(hào)旨在證明太陽(yáng)帆(利用光子來(lái)推進(jìn)航天器)的有效性。雖然光子沒(méi)有質(zhì)量，但它們?nèi)匀豢梢詡鬟f一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)量，因此，當(dāng)光子照射到航天器上時(shí)，飛船將被輕微地推離太陽(yáng)。

“光帆2”號(hào)上部署的太陽(yáng)帆是平坦、超薄、像鏡子一樣的薄片，當(dāng)光子撞擊其上時(shí)，會(huì)推動(dòng)太空船向前。使用太陽(yáng)帆技術(shù)的主要好處是航天器不需要攜帶燃料，理論上可以行駛更長(zhǎng)時(shí)間，到達(dá)更遠(yuǎn)的深空，進(jìn)一步深入宇宙。

研究人員稱(chēng)，太空燃料不僅昂貴而且笨重，如果“光帆2”號(hào)證明太陽(yáng)能動(dòng)力技術(shù)在太空中可行，可能未來(lái)很多深空項(xiàng)目都會(huì)采用太陽(yáng)能方案。

(關(guān)鍵字：太陽(yáng)能)