必和必拓周四稱，全球最大的銅礦--智利Escondida銅礦批準建設耗資34.3億美元的海水淡化廠，以確保水供應穩(wěn)定。

每秒2,500公升的海水淡化廠建設將于本月開始，計劃在2017年試運行。

必和必拓銅部門總裁Peter Beaven稱：“確保阿塔卡瑪沙漠(Atacama Desert)水供應穩(wěn)定是所有智利銅生產商主要優(yōu)先考慮的事情，因此批準Escondida銅礦水供應項目是我們業(yè)務的一個重要里程碑。”

該礦去年生產了約110萬噸銅。智利是全球最大的銅生產國，去年生產了550萬噸銅。

智利在尋求改善其大型老化礦場的業(yè)績，但礦石等級下降、成本飆升、勞動力市場動蕩及能源問題限制其宏達的計劃。

水供應也是一個問題。傳統(tǒng)的水源，如河流及蓄水層正在干涸，困擾全球各地的礦場并迫使他們轉向更貴的選擇，如海水淡化廠及污水處理廠。

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