美國斯坦福大學(xué)吳唯民和中國北京航空航天大學(xué)的楊軍、楊宇等共同發(fā)表的最新文章，提出黃粉蟲的腸道細(xì)菌可以降解聚苯乙烯制作的塑料，為解決全球塑料污染問題開啟了一扇嶄新的大門。

去年，他們?nèi)�位和另外兩位學(xué)者在《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》上發(fā)表了另一篇重要文章《從嚙噬塑料的蠟蟲腸道中分離的細(xì)菌生物降解聚乙烯的驗(yàn)證研究》(Evidence of polyethylene biodegradation by bacterial strains from the guts of plastic-eating waxworms)，首次以全面的證據(jù)揭示了蠟蟲腸道內(nèi)存在有效降解聚乙烯塑料的細(xì)菌。

在短短不到一年之內(nèi)，這些華裔學(xué)者就在《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》這一環(huán)境科學(xué)與技術(shù)領(lǐng)域全球最為頂尖的期刊上連續(xù)發(fā)表兩篇論文，首次提出蠟蟲和黃粉蟲腸道內(nèi)的細(xì)菌分別可以降解聚乙烯和聚苯乙烯制作的塑料，為解決全球性的塑料污染問題開啟了嶄新的篇章。

在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)100只黃粉蟲每天可以吃掉34至39毫克的泡沫塑料。這些蟲子吃下去的塑料一半轉(zhuǎn)化為二氧化碳，另一半則成為類似兔糞便的生物降解顆粒被排泄出體外。

這一研究發(fā)現(xiàn)那些吃泡沫塑料的蟲子與那些吃普通谷物的蟲子一樣健康。

吳唯民表示，目前發(fā)現(xiàn)， 主要由于腸道細(xì)菌的活動，黃粉蟲可以降解聚苯乙烯制作的塑料、蠟蟲可以降解聚乙烯制作的塑料，以上可以覆蓋全球生產(chǎn)的塑料制品的37%，但未來仍需要著力研究的是自然界到底有多少生物可以降解塑料，到底能夠降解多少塑料?

從目前的研究現(xiàn)狀來看，自然界的降解塑料的能力是在慢慢增加的。對于未來是否會考慮人工培育黃粉蟲或蠟蟲來降解塑料廢棄物，提高降解塑料的能力時(shí)，吳唯民表示這是一個(gè)可以去考慮的思路，但是否切實(shí)可行仍需要進(jìn)一步探討。

與此同時(shí)，吳唯民亦參加了斯坦福大學(xué)主導(dǎo)的可生物降解塑料的課題研究，該研究的主要目的是研發(fā)出可生物降解的PHB塑料，從而取代現(xiàn)有的難以降解的塑料。目前低成本的可生物降解的PHB塑料已經(jīng)開始市場化，但成本高于傳統(tǒng)塑料，物理化學(xué)性能未達(dá)到在許多應(yīng)用中取代傳統(tǒng)塑料的程度，因而產(chǎn)量還不高，每年低于50萬噸，而全球塑料總產(chǎn)量為3億噸之多。

因此吳唯民認(rèn)為若要解決全球性的塑料污染問題，這兩個(gè)研究方向應(yīng)該齊頭并進(jìn)，共同推行，因?yàn)榍罢叩难芯咳杂性S多有待破解的謎底，后者的研發(fā)雖然已經(jīng)市場化但總量還是太小了。隨著這兩大旨在解決塑料污染問題的研究不斷取得突破，全球塑料污染問題將會逐漸得到緩解、最終得到解決。
 

(關(guān)鍵字：吳唯民 黃粉蟲 塑料 塑料污染)