近日，唐山港京唐港區(qū)礦石碼頭迎來一艘從非洲遠道而至的貨船“樓蘭鳳凰”號，17萬噸來自塞拉利昂的鐵礦石首次入境中國。在此之前，只有來自澳大利亞、巴西、秘魯?shù)鹊氐蔫F礦石在這個碼頭頻繁登陸，而今后，非洲鐵礦石甚至有望唱主角。“樓蘭鳳凰”號的到來，標志著中鐵物資有限公司入股的非洲礦業(yè)唐克里里鐵礦正式生產銷售，這也是第一船運到中國的非洲原生鐵礦石。事實上，由于國際鐵礦石市場長期被三大巨頭（巴西淡水河谷公司、澳大利亞必和必拓公司、力拓集團的出口量約占約占全球的2/3）把持，最近一年來，國內多家資源企業(yè)紛紛掉頭遠赴非洲，希望從鐵礦石供應鏈上游找到突破口。

去年以來，西部非洲頻頻曝出探明巨大鐵礦的消息，引起國際關注。有研究機構預計，這一地塊的鐵礦石全部投產后將能占到全球總產量的六成以上。這一令人喜出望外的好消息，迅即拉開了一場到非洲淘鐵礦石的競賽。緊隨中鐵物資公司之后的是另一家中國資源巨擘是中國鋁業(yè)。去年底，中鋁與力拓就聯(lián)合開發(fā)幾內亞西芒杜鐵礦達成協(xié)議。這是兩家競爭對手面對同一塊羊肉的妥協(xié)。更重要的是，中方為此專門成立了聯(lián)合開發(fā)體，包括中鋁香港、寶鋼資源、中非發(fā)展基金、中鐵建下屬中非建設公司及中國港灣在內的五家企業(yè)加入了開采陣營。其實在此之前，一些地方企業(yè)早已按捺不住。去年底，民營礦企中的佼佼者四川漢龍集團，出資約2億澳元(約合12億元人民幣)收購了非洲大型鐵礦SDL16%的股份，率先拉開了一場收購大戲。此外，山東鋼鐵也將位于塞拉利昂通科利利的非洲礦業(yè)集團25%的鐵礦石股權收入自己帳下；中國五礦集團繼成功收購澳洲OZ Minerals公司后，目前正在洽談并購毛里塔尼亞的一個鐵礦項目。中國企業(yè)集體入非，引起業(yè)內高度關注。對此不少專家認為，中國長久以來依賴澳大利亞和巴西鐵礦石進口的傳統(tǒng)格局有望被打破。

眾所周知，本世紀以來中國迅速成長為國際鐵礦石最大買家，素有“礦石粉碎機”外號，2010年的總進口量達6.5億噸。據(jù)業(yè)內人士測算，目前中國對鐵礦石資源豐富的西部和中部非洲進行大手筆投資，總額已超過50億美元，據(jù)說擬議中的投資可能超過100億美元。盡管目前在一些項目上中國企業(yè)僅持有股份，但從中長期來看，大多數(shù)持有全部股份的項目預計每年能向國內輸送2.5億噸鐵礦石，占到每年進口總量的1/3強。在花旗銀行大宗商品交易分析師鮑爾默看來，“中國正在嘗試一項大膽的行動”，因為目前除了中國沒有哪個國家的企業(yè)能如此大手大腳地投資鐵礦石初級開采，但誰也都知道在非洲開采鐵礦石風險不小、成本不低。但事實上，作為全球最大的鐵礦石進口國，中國對進口鐵礦石的依存度近年來卻已經(jīng)開始下降了。

去年中國對進口鐵礦石的依存度已為60%以下。就在兩年前，這一比例還是70%以上。數(shù)據(jù)還顯示，去年中國國內累計開發(fā)鐵礦石13.27億噸，同比增長27.15%；進口鐵礦石總量為6.86億噸，同比增長10.9%，遠低于國內供給量。國內普遍預計，隨著中國大型礦企通過投資開發(fā)海外鐵礦，將逐步提高自給率，擺脫對外依賴。

至于中國鋼企長期受制于三巨頭的原因，很多分析人士認為，是到國外購買鐵礦石的舊思路長期沒有改變的結果。過去，中國企業(yè)也曾試圖參股三巨頭，以提升議價能力，但屢屢受挫。鐵礦石屬于戰(zhàn)略性資源，澳大利亞和巴西政府也加強了控制。與此同時，首鋼、寶鋼等國內大型鋼企早就在秘魯?shù)鹊亻_采鐵礦石，但對于日益增長的國內需求來說仍顯得杯水車薪。直至非洲成為新的香餑餑，國內鋼企又看到了曙光。對國內鋼企來說最大的價值還不是買到非洲的鐵礦石，而是通過投資開采的方式占據(jù)非洲鐵礦石出口市場的高地，從上游入手降低中國對境外鐵礦石的依存度。即便這些項目都能順利推進，中國依然很難擺脫對三巨頭的依賴。

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