天然瀝青又稱地瀝青或者礦物瀝青(mineralpitch)，是石油原油滲透到地面，其中輕質(zhì)組分被蒸發(fā)，進(jìn)而在日光照射下被空氣中的氧氣氧化，再經(jīng)聚合而成為瀝青礦物（天然形態(tài)存在的石油瀝青）。主要用瀝青質(zhì)、樹脂等膠質(zhì)以及少量的金屬和非金屬等其他礦物雜質(zhì)組成。按形成的環(huán)境可分為湖瀝青、巖瀝青、海底瀝青、油頁(yè)巖等，巖瀝青是石油不斷地從地殼中冒出，存在于山體、巖石裂隙中長(zhǎng)期蒸發(fā)凝固而形成的天然瀝青。

天然瀝青分類：

(1)瀝青礦(asphaltites)。經(jīng)常產(chǎn)于巖石裂縫或混雜于土中。存在于巖石中者較純凈。易溶于二硫化碳。優(yōu)良的黏結(jié)性、抗水性和防腐蝕性。中國(guó)新疆產(chǎn)的天然瀝青軟化點(diǎn)為130～160℃，針入度0～51/10mm。混雜于土中者，含雜質(zhì)較多，也難以揀取。

(2)湖瀝青(lakeasphalt)。天然堆積的地瀝青，與黏土和水混雜而成的乳狀物，多成湖的形式。需經(jīng)精制方可使用�？捎米髦圃焓�油瀝青和黑色烘漆，用于涂料、清漆、蓄電池箱、剎車片和印刷油墨。大多用于鋪筑一般路面。

(3)油頁(yè)巖（又稱油母頁(yè)巖）是一種高灰分的含可燃有機(jī)質(zhì)的沉積巖，它和煤的主要區(qū)別是灰分超過40%，與油頁(yè)巖、碳質(zhì)頁(yè)巖的主要區(qū)別是含油率大于3.5%。油頁(yè)巖經(jīng)低溫干餾可以得到頁(yè)巖油，頁(yè)巖油類似原油，可以制成汽油、柴油或作為燃料油。除單獨(dú)成藏外，油頁(yè)巖還經(jīng)常與煤形成伴生礦藏，一起被開采出來。油頁(yè)巖與煤炭、石油、天然氣一樣屬于化石燃料，是非可再生資源、一次能源。

天然瀝青分布：

中國(guó)的天然瀝青礦主要分布在四川廣元龍門山一帶，曾被專家譽(yù)為"中華第一黑礦"，儲(chǔ)量超過1000萬噸，某些礦體具有300℃以上的高軟化點(diǎn)，是巖瀝青中的很少見的品種，屬于高度氧化特種瀝青，石油瀝青在工業(yè)化生產(chǎn)中幾乎無法達(dá)到這種氧化程度。該礦瀝青質(zhì)大分子結(jié)構(gòu)復(fù)雜，但性能穩(wěn)定。

烏爾禾是中國(guó)惟一天然瀝青礦。另外，美國(guó)是世界上油頁(yè)巖資源最豐富的國(guó)家。

(關(guān)鍵字：瀝青 天然瀝青 石油原油)